La Maison des aventuriers est un projet de valorisation patrimoniale implanté à Pont-l’Abbé-d’Arnoult, en Charente-Maritime. Il prend place dans la maison du Sénéchal, bâtiment médiéval en pierre de taille, anciennement résidence du représentant du pouvoir seigneurial.
Un projet patrimonial et scénographique au cœur des explorations du XIXe siècle
Restauré, le lieu devient aujourd’hui un espace de mémoire dédié aux grandes figures locales de l’exploration du XIXe siècle. Le projet s’inscrit dans un territoire marqué par la proximité de l’océan Atlantique, point de départ stratégique des explorations vers des territoires alors inconnus.
L’implication de l’équipe Aggelos
Sur ce projet, nous sommes heureux d’avoir réalisé l’ensemble de la mission, couvrant :
- l’élaboration du synopsis muséographique,
- la conception du parcours scénographique,
- le suivi de la fabrication.
Un lieu, un territoire, des figures locales de l’exploration
La Maison des aventuriers met en lumière des explorateurs du XIXe siècle issus du territoire, en s’ancrant dans un contexte géographique précis. Elle s’inscrit dans un espace situé entre Rochefort et Saintes, à proximité immédiate de l’Atlantique, qui constituait alors un point de départ privilégié vers des territoires encore largement inconnus.
Cette situation géographique donne sens au parcours scénographique proposé. La visite ne se limite pas à une lecture historique classique : la maison devient un lieu de passage et de mouvement, où chaque pièce fait office d’escale. Le visiteur suit les traces des explorateurs à travers des carnets, des cartes et des croquis, au fil d’un récit qui se déploie dans l’espace.
Maquettes, odeurs et matières viennent compléter ce parcours. Ces éléments participent pleinement à l’expérience, conçue comme indissociable du récit, et contribuent à une approche sensible de l’exploration et du voyage.
Explorer le XIXe siècle sans effacer ses épreuves, ses mythes et ses limites
Le parcours donne à voir les réalités du XIXe siècle, une période marquée par des conditions d’exploration particulièrement éprouvantes. Les maladies, les inconnues et les épreuves forment un arrière-plan constant, qui fait émerger naturellement la question de la résilience : la capacité à s’adapter, à tenir, à avancer malgré l’adversité.
Dès l’espace introductif, la figure de l’explorateur est évoquée dans ce qu’elle a de mythique, sans en gommer la complexité. La diversité apparaît comme une richesse issue des voyages, à travers les rencontres humaines, culturelles et géographiques qui jalonnent ces parcours d’exploration.
L’ensemble s’inscrit dans une démarche éco-responsable, traduite par des choix de matériaux durables, recyclés, recyclables ou issus de sources renouvelables, ainsi que par une attention portée à l’optimisation énergétique, sans entrer dans des considérations techniques.
Un parcours scénographique pensé comme un voyage, du départ au retour
La visite s’organise en plusieurs temps qui se succèdent naturellement. Elle débute par un espace boutique associé à un point d’information touristique, avant un espace introductif qui replace le visiteur dans le contexte du XIXe siècle et évoque la figure de l’explorateur, posant ainsi les premières bases historiques et symboliques du parcours.
La visite se poursuit dans le bureau des aventuriers, conçu comme un véritable cabinet de curiosités. Cet espace évoque la préparation du voyage et le temps du départ, à travers la présentation de cartes, d’outils et de planches d’herbiers, autant d’objets qui renvoient aux pratiques et aux savoirs mobilisés par les explorateurs du XIXe siècle.
Ce bureau introduit également une quinzaine d’explorateurs, figures nomades issues du territoire, dont les parcours et les itinéraires viennent élargir le récit au-delà des trois grandes figures mises en lumière par la suite. Il constitue un espace charnière du parcours, entre la mise en contexte historique et l’entrée dans les récits d’exploration.
Le parcours se prolonge enfin dans une grande salle consacrée aux récits et aux itinéraires de trois explorateurs locaux. René Caillé, premier Européen arrivé à Tombouctou, y est présenté aux côtés de Victor Liotard, explorateur de l’Afrique centrale, et de son fils Louis Liotard, cartographe et naturaliste. Cette salle constitue le cœur narratif de la maison.
Transmettre des récits d’exploration par l’expérience et la médiation
La Maison des aventuriers s’inscrit dans une volonté de valorisation du patrimoine local et régional, en lien étroit avec la communauté de communes du Cœur de Saintonge. Elle propose une transmission de l’histoire des grandes explorations en Charente-Maritime, qui passe par le récit, par les objets, par l’espace et par l’expérience sensible vécue au fil de la visite.
L’exploration, la diversité, la résilience et la transmission constituent le fil conducteur de ce parcours. Ces repères n’ont pas vocation à refermer le sujet, mais à accompagner une immersion et une lecture, en laissant volontairement ouvertes certaines questions liées à l’histoire et à ses héritages.
Un lieu de mémoire dédié aux récits d’exploration et à leur transmission
La Maison des aventuriers de Pont-l’Abbé-d’Arnoult se présente comme un lieu de mémoire, de récit et de transmission, installé dans un bâtiment patrimonial restauré. Elle articule histoire locale, parcours scénographique immersif et expérience sensorielle pour proposer une lecture ancrée dans un territoire précis, à travers la mise en lumière de figures d’explorateurs du XIXe siècle.
La maison assume ses choix, son cadre et ses limites. Elle propose au visiteur un parcours construit autour du voyage, du départ et du retour, et du partage des récits humains, sans chercher à refermer le sujet de l’exploration.
Pour aller plus loin :